La démocratie électronique offre de nouvelles possibilités de renforcer l'engagement des citoyens et leur participation aux institutions et aux processus démocratiques. Elle favorise ainsi l'autonomisation de la société civile et l'amélioration des procédures de définition des politiques à suivre. La force de la démocratie électronique réside dans sa capacité à faciliter les initiatives prises à la fois à la base et au sommet, et son développement peut contribuer à redéfinir les priorités politiques et à transformer les modes de gouvernement de nos collectivités locales et mondiales.Plusieurs initiatives de démocratie électronique ont été prises partout en Europe, à tous les échelons de gouvernance, en vue de renforcer la transparence, l'obligation de rendre compte, l'accès et le dialogue. Cette évolution, lorsqu'elle est conçue comme un complément des canaux classiques de la participation démocratique, offre un moyen d'améliorer la gouvernance et renforce ainsi la confiance des citoyens à l'égard des procédures et des valeurs démocratiques.Le Conseil de l'Europe est depuis longtemps au premier rang en ce qui concerne les politiques numériques relatives à l'action gouvernementale, comme l'illustrent la Recommandation Rec(2004)15 sur la gouvernance électronique et la Recommandation Rec(2004)11 sur les normes juridiques, opérationnelles et techniques relatives au vote électronique, émanant du Comite des Ministres.Ce texte sur la démocratie électronique se fonde sur les travaux du Comite ad hoc sur la démocratie électronique (CAHDE). C'est un instrument politique et concret à l'intention de toute organisation qui instaure, met en oeuvre et dresse le bilan de la démocratie électronique.
