Cette convention vise la prévention de l'exploitation et des abus sexuels à l'encontre des enfants, la protection des enfants victimes d'infractions de nature sexuelle et la poursuite des auteurs. En soulignant le respect des droits de l'enfant et son intérêt supérieur, la convention traite notamment des mesures préventives; des infractions pénales, y compris plusieurs infractions entièrement nouvelles, telles que la sollicitation d'enfants à des fins sexuelles (le «grooming»); des mesures de protection et d'assistance aux enfants victimes et à leur famille; des procédures d'enquêtes et de poursuites adaptées aux besoins spécifiques des enfants; des programmes ou mesures d'intervention à l'égard des auteurs d'infractions sexuelles sur des enfants; de l'enregistrement et de la conservation de données sur les délinquants sexuels condamnés; de la coopération internationale et du mécanisme de suivi.