La Convention culturelle européenne de 1954 constitue le cadre des activités de du Conseil de l'Europe dans les domaines de la culture, de l'éducation, du patrimoine, de l'enseignement supérieur et de la recherche, du sport, de la jeunesse et des médias.
Pour préciser le champ d'action de la coopération culturelle, le Conseil de l'Europe a bâti au fil de son histoire une pyramide d'instruments internationaux, qui s'appuient sur des travaux au niveau intergouvernemental. Les Etats disposent ainsi des outils pour affirmer l'identité culturelle commune dans le respect de la diversité, pour promouvoir l'étude des langues, de l'histoire, des civilisations, et pour préserver la liberté d'expression sous toutes ses formes.
Le présent recueil, réunissant les instruments les plus marquants du Conseil de l'Europe en matière d'éducation, de culture et de médias, démontre non seulement l'engagement du Conseil de l'Europe pour préserver le patrimoine de l'Europe, mais aussi la capacité de l'Organisation à relever de nouveaux défis éducatifs et culturels résultant de l'évolution sociale ou technologique.