La Conférence européenne organisée à Dresde a permis de discuter des expériences réalisées par les autorités locales et régionales au moyen de projets de développement régionaux et de leur mise en oeuvre. La Recommandation Rec(2002)1 du Comité des Ministres du Conseil de l'Europe aux Etats membres sur les Principes directeurs pour le développement territorial durable du continent européen a servi de base dans ce contexte. Il s'agissait de mettre en évidence l'importance politique de la coopération transnationale aux niveaux local et régional en Europe pour l'intégration économique et sociale. Un forum (Cemat-CPLRE) a été organisé également, en collaboration avec l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, sur le thème de la mise en place de partenariats pour le développement territorial durable.